Nosotros también somos animales

Algunos más que otros, pero ése es otro cantar.

No hace tanto ( biológicamente un suspiro ) que Homo sapiens vivía en cuevas y recolectaba lo que buenamente encontraba -carroña incluida- y cazaba lo que podía. Si bien en aquellos tiempos el hombre ya había abierto brecha y prevalecía sobre el resto de fauna gracias a su inteligencia y al uso de herramientas, no había gran diferencia entre esta especie y el resto en cuanto a forma de vida y peligros a los que hacer frente. Probablemente dedicaban gran parte del día a buscar comida o quizás materiales para fabricar útiles que a su vez usarían en proveerse de comida o defenderse (o atacar) de fieras, humanos enemigos incluidos. Sin embargo, al menos algunos miembros de los grupos en que se organizaban tenían tiempo de pensar en lo que habían pasado y quizás en lo que iba a pasar. Puede que incluso se reunieran a la hora de descansar y compartiesen relatos. De ahí a representarlo y dejar constancia sólo hay un paso, aunque es posible que pasasen cientos de años para darlo. Podemos conjeturar, pero poco más. Tampoco parece claro que las pinturas fueran obra de algún miembro particular del grupo dedicado a ello o de aquél que quisiera y supiera.

Pintura rupestre. En el centro se aprecia un zorro

Las ondulaciones a la izquierda podrían ser representaciones

 de agua del barranco e incluso alguna cascada.

Barranco Moreno (Bicorp)

Yo particularmente apenas sé nada de pinturas rupestres, pero las que conozco en la provincia Castellón o las últimas que pude ver este mes de junio en el Barranco Moreno de Bicorp están en abrigos rocosos, simples entradas en paredes de barrancos que apenas resguardan de la lluvia y malamente del viento. Puestos a elucubrar, la impresión que me dio es de algún pequeño grupo -o incluso individuo aislado si ello es posible- que resguardado en ese pequeño escondrijo de alguna tormenta pasó las horas muertas representando las vivencias ocurridas o por ocurrir. Sin embargo, parece que el pigmento no es algo que se consiguiera escupiendo en el suelo y removiendo, así que ello implica que el asentamiento sería más permanente que un simple refugio accidental o que entre los enseres que portaban estaba este pigmento... ni idea.

Si esto no es una cabra...

Lo que sí puedo asegurar es que observando esas pinturas de gente que vivió en nuestras tierras de manera tan salvaje y precaria hace unos miles de años -aparentemente hace unos 9000 en este caso- no podía dejar de pensar en lo que nuestra ropa, móviles, cámaras de fotos y artilugios varios intentan tapar: nosotros también somos animales. No lo olvidemos.

El pájaro eléctrico

El buitrón (Cisticola juncidis) es junto al mosquitero común el ave más pequeña que podemos encontrar en nuestros carrizales. Sin embargo, presenta una forma compacta, cola corta y alas redondeadas que lo hacen parecer más pequeño aún. Este tamaño discreto y plumaje marrón arenoso con listas oscuras y su hábito de moverse por las zonas bajas del carrizo y herbazales lo convierte en virtualmente invisible... mientras él quiera. Porque junto al carricero tordal (Acrocephalus arundinaceus), campeón de los tenores de la marjal, y en menor medida su primo el carricero común (A. scirpaceus) o la monótona y más discreta buscarla unicolor (Locustella luscinioides) forma parte del grupo de los "escandalosos" del carrizo.  Aunque su comida (insectos y larvas) y su nido en forma de bolsa se encuentran entre la vegetación más baja, a ras de suelo, no duda en buscar percha en lo alto de un carrizo o cualquier tallo que sobresalga a modo de atalaya y desde ahí gritar a los 4 vientos que ese terreno es suyo. Un chiip corto y seco, que repite una y otra vez hasta resultar machacante. Y en el aire se convierte en el "pájaro eléctrico": vuela haciendo ondulaciones: un pequeño aleteo subiendo hacia arriba y se deja caer, para impulsarse de nuevo al tiempo que suena un zip corto pero potente, como si le diera un calambrazo y saltara hacia arriba. Así indefinidamente, parece avanzar a base de calambrazos. Como la mayoría de aves del carrizo, los sexos son indistinguibles por plumaje (o casi, como está descrito al final del párrafo), aunque en esta especie durante la época reproductora nos podemos fijar (con mucha suerte si no lo hemos capturado para anillamiento o inmortalizado en una buena foto) en el pico, negro en el macho y marrón clarito en la hembra. También el píleo es más oscuro y uniforme en el macho, pero esto en el campo es un criterio bastante más difícil de observar con fiabilidad.

El buitrón se distribuye por una franja que abarca Europa  meridional y la zona central más templada (evita las temperaturas invernales medias por debajo de 3ºC) y se extiende de manera uniforme hacia el este hasta el Pacífico. Busca espacios abiertos con vegetación densa: herbazales, juncales, carrizales, cultivos de cereales, etc. En la Península Ibérica se encuentra casi en cualquier zona con un mínimo de humedad y en altitudes menores a 700-800 msnm, aunque en ocasiones llega hasta los 1000 msnm. Es de las pocas especies de aves que aparentemente no tiene grandes problemas en su población ya que aunque depende de la existencia de hábitat adecuado (lamentablemente demasiado variable en las zonas de cultivo) y sufre grandes pérdidas en los años de fríos intensos y/o contínuos, se recupera con gran facilidad. No obstante, como el resto de habitantes de este planeta humanizado, siempre pende sobre él la amenaza de los cambios en el hábitat y los pesticidas. (1)

Por aquí se les llama moscarreta, nombre común para cualquier pajarillo pequeño y en general poco vistoso tal que éste, los mosquiteros, currucas, etc. y más particularmente esclafamuntanyes, que viene a ser "aplastamontañas". Y todo por su pequeño tamaño... menuda falta de respeto ;)

 (1) Fuente: Buitrón, ficha del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente

Tres gaviotas del Mare Nostrum

Dejando aparte visitas contadas de ejemplares divagantes en mayor o menor medida, en esta zona del Mediterráneo occidental contamos con 6 especies habituales de gaviotas. Las dos más grandes son la omnipresente gaviota patiamarilla (Larus michahellis) y la invernante gaviota sombría (L. fuscus), pero estas son abundantes en la mayor parte de la Península - de hecho bastante más en la vertiente cantábrica que aquí -. Y también está la pequeña reidora, extendida por toda Europa y gran parte de Asia. Pero de momento hablaremos de las otras 3. Las más mediterráneas, las joyas de la corona.

La gaviota de Audouin (L. audouinii) es la más grande y estrictamente mediterránea. De un tamaño similar a la sombría o a las patiamarillas atlánticas (las patiamarillas mediterráneas son bastante más grandes). Pasó hace unos años su crisis particular con unas cifras demasiado bajas y - lo que es peor- en descenso.  Sin embargo, sus poblaciones se han asentado y de hecho se incrementan de manera notable en algunas zonas, la más importante probablemente el Delta del Ebro pero también en pequeños núcleos muy cercanos como la marjal de Almenara. Yo creo que es una gaviota espléndida de proporciones perfectas tanto en tierra con un porte erguido y distinguido como en vuelo por el diseño de plumaje y la elegancia de vuelo. También se comporta de manera más "civilizada" y es menos agresiva que sus primas las michahellis. No encuentro fotos en vuelo, pero podéis juzgarlas posadas. Revisaré el archivo, que algo debe haber.

La segunda joya es la gaviota picofina (Chroicocephalus genei). De tamaño menor (similar a una reidora) pero de un porte aún más altivo y estilizado que le hace parecer más grande de lo que en realidad es. Tiene una distribución algo más extendida que la audouin, especialmente hacia oriente y la zona del Mar Rojo. Otra especie realmente elegante, cuando descansan es fácil que sea en un bando de reidoras entre las que destacan rápidamente no solo por la falta de capucha negra (en plumaje nupcial) sino por esa apariencia más estilizada que incluye al pico alargado y relativamente fino en una cabeza también alargada. También el cuello es largo, como las patas... todo en ella es fino y delicado. Incluso en vuelo se distingue (con buen ángulo) la forma del cuerpo alargada y esbelta, diría yo que en este caso incluso demasiado, algo desproporcionada. De nuevo aquí van fotos en suelo, una gaviota no menos magnífica que la anterior, yo diría que es la top model de nuestras gaviotas: exagerando quizás en finura pero siempre atractiva.

La tercera es la gaviota cabecinegra (Larus melanocephalus). Esta especie abre aún más su distribución y la extiende por la costa atlántica europea desde Gibraltar hasta casi Polonia con asentamientos discontinuos por centroeuropa  y un importante contingente en el Mar Negro. Paradójicamente es a ésta a la que los anglófonos llaman "Mediterranean Gull (Gaviota mediterránea)" Otra belleza en plumaje nupcial, tamaño similar a la anterior pero mucho más compacta, confundible en tierra en un vistazo (bastante) descuidado con la gaviota reidora, especialmente en plumaje invernal. En vuelo es más difícil porque exceptuando juveniles, es una gaviota muy clarita, con todas las plumas de vuelo en blanco inmaculado y partes bajas de un gris extremadamente pálido. En un vistazo algo más atento veremos que la capucha oscura nupcial abarca bastante menos por detrás en la reidora, es de color negro (el de la reidora es marrón muy oscuro, chocolate), tiene un anillo orbital partido en dos mitades muy conspicuo incluso en juveniles, dibujo tricolor en el pico (más oscuro y totalmente plano en la reidora)... realmente es una vedette con un diseño bastante cuidado. En la segunda foto la véis en primer plano con una reidora detrás ( y una pagaza piconegra - Gelochelidon nilotica) para comparar.

Aparte de bombazos que nos han visitado últimamente como la gaviota de Bonaparte (Chroicocephalus philadelphia) o la caviota cabecigris (Chroicocephalus cirrocephalus), quedan las canus o las minuta que siendo raras, nos visitan de cuando en cuando... pero eso será en otra entrada ;)

8,95

En 1968 Bob Beamon marcó un record increíble en salto de longitud: 8,90m. Deberían pasar casi 23 años para que Mike Powell llegara a los 8,95m. Han pasado ya casi otros tantos y esta marca sigue imbatida. Si uno sale a la calle, marca dos líneas a 8,95m de distancia y se para a pensar, parece increíble que un ser humano "vuele " esa distancia. Redondeando, unas 5 veces su longitud.

Pues bien: naderías para los saltícidos (Salticidae), una familía de arañas especializadas en el salto. Son tigres entre arañas: cazadores activos que se acercan sigilosamente a sus presas y saltan sobre ellas antes de que se den cuenta de qué ha pasado. Para ello dan saltos a una distancia que ronda hasta unas 50 veces su longitud; a escala saltan 10 veces más que Beamon o Powell... y estos dos son marcianos entre nosotros. A pesar de ser muy pequeñas -la mayoría no llega al cm. de longitud-, compactas y a menudo algo crípticas, si uno mira y quiere ver, son bastante fáciles de encontrar, especialmente en construcciones rurales donde se descubren a sí mismas mientras patrullan en movimiento o en posición prominente sobre alguna atalaya.

Su anatomía está diseñada a esta forma de vida y presentan patas robustas y no demasiado largas que les permiten correr a velocidades increíbles para su tamaño y dar esos impresionantes saltos. Una vez localizada la presa, el saltícido se acerca con rápidas pero cortas carreras, parando aparentemente para estimar la situación, hace quizás algún salto de aproximación y cuando lo considera oportuno, salta definitivamente sobre su víctima. Rara vez falla: cae sobre su desdichada comida antes de que llegue a ver a su verdugo, la agarra fuerte y le clava los quelíceros para inocular su veneno y paralizarla. La mayoría de las veces que he podido ver esta hazaña, muerde por la parte de atrás de la cabeza. Evidentemente, para desplegar semejante precisión dispone de un juego de ojos especializado: cuenta con 8 (como la mayoría de arañas) alrededor de la cabeza que le permiten ver 360º a su alrededor sin moverse, pero especialmente desarrollados son los 4 delanteros, sobretodo los dos centrales muy juntos que destacan claramente por su tamaño. Ello implica una buena visión estereoscópica -como los humanos- que les permite discriminar a la perfección la distancia y calcular su salto con precisión. Y también una muy buena resolución... se dice que excepcional entre los artrópodos.

En general no son demasiado ariscas y si nos acercamos con cautela la mayoría de especies nos dejará incluso tocarlas, si se siente amenazada iniciará una de sus velocísimas carreras y parará unos cm. más lejos; si insistimos y la importunamos demasiado buscará una grieta donde correr o directamente dará uno de sus increíbles saltos; cuando huye puede saltar en cualquier dirección, no necesariamente hacia delante. Si hay piedras, grava o algo de maleza, la perderemos de vista.

Otra joya que podemos ver simplemente echándonos al suelo. No debería hacer falta decir que es totalmente inofensiva para el ser humano y no solamente eso, sino que ayuda eficazmente a controlar plagas indeseables: a menudo atacan a "polillas" muchas de cuyas larvas se alimentan de cultivos.

Nueva web para consulta de anillamientos.

Screenhoot con especie seleccionada y consultas posibles.
Anillamientoseo.org

SEO/Birdlife, con el apoyo de Fundacion Biodiversidad ha abierto al público una nueva web donde consultar datos generales sobre anillamiento científico de aves y recuperaciones en España: AnillamientoSeo.

Screenshoot mapa de recuperaciones remite extranjero para Alcedo Atthis
Anillamintoseo.org

En ella podemos consultar online el banco de datos generado durante décadas: más de 7 millones de datos de anillamiento y 400000 recuperaciones en forma de consultas con infinidad de filtros, mapas de distribución, comunicación de recuperaciones por no anilladores  o algunas facilidades ya específicas para este colectivo que están en desarrollo pero irán siendo funcionales en breve.

Una herramienta útil tanto para el colectivo de anilladores científicos como aficionados al mundillo de las aves, seguro que acerca un poco el mundo del anillamiento al público en general. Esperamos impacientes las nuevas funcionalidades pero de momento es una fuente increíble de conocimiento, 100% recomendable:

AnillamientoSeo